当然，黄果树瀑布群不是禹王所挖而成，而是大自然的产物。黄果树瀑布发育在世界上最大的喀斯特地区——华南喀斯特区的最中心部位。这里不仅在地表上广泛出露大量可溶性的碳酸盐岩，而且在地下即垂向上的分布亦占很大比例，区域地质构造十分复杂。加上这里位于亚热带湿润季风气候的南缘，水热条件良好，形成了打帮河、清水河、灞陵河等诸多河流，它们向下流经北盘江再汇入珠江。这些河流对高原面的溶蚀侵蚀切割，加剧了高原地势的起伏，形成了各种各样绚丽多姿的喀斯特地貌。由于河流的袭夺或落水洞的坍塌等原因，形成了众多的瀑布景观，黄果树瀑布群便是其中最典型最优美的喀斯特瀑布群。

由于黄果树瀑布群的瀑布不仅风韵各具特色，造型十分优美，堪称世界上最典型、最壮观的喀斯特瀑布群，而且在共周围还发育着许多喀斯特溶洞，洞内发育各种喀斯特洞穴地貌，形成著名的贵州地下世界，具有极大的旅游观光价值。

黄果树大瀑布是黄果树瀑布群中最为知名的瀑布。它位于镇宁布依族苗族自治县城关镇西南约二十五公里，东北距贵阳市一百五十公里。最新测量结果表明，黄果树瀑布高为六十六点八米，宽达八十一点二米。因此，黄果树瀑布水量充沛，气势雄壮。

漫天倾泼的瀑布，带着巨大的水流动能，发出轰轰的如雷巨响，震得地颤谷摇，展示出大自然一种无敌的力量与气势。巨量的水体倾覆直下，又形成了大量的水烟云雾，使得峡谷上下一片迷朦，让黄果树瀑布呈现出了一种神秘的景色。瀑布平水时，一般分成四支，自左至右，第一支水势最小，下部散开，颇有秀美之感；第二支水量最大，更具豪壮之势；第三支水流略小，上大下小，显出雄奇之美；最右一支水量居中，上窄下宽，扬扬洒洒，最具潇洒风采。黄果树瀑布之景观，随四季而替换，昼夜而迥异。

在秋夏之际，洪水较多，水量最丰，黄果树大瀑布水层变厚，水中因含有大量泥沙而显得黄浊，此时瀑布翻崖直下，捣金碎玉，气势最为雄壮。瀑布跌入潭后，涌起水柱数丈，忽高忽低，激起水花万朵，四处抛洒，卷起漩涡无数，上下翻奔，观之不禁令人产生一种壮怀激烈的豪情。春冬季节，瀑布消瘦，水流清澈。遥望瀑布，“若冰绡之被玉肌，烟毅之笼皎魄”，别有一番轻灵曼舞的婀娜风姿。

每当丽日当空，阳光灿烂，黄果树瀑布宛若一条溢彩溅金的银龙，喷吐着浓浓的迷雾，在阳光的照射下，虹霓隐现，景色神奇美妙。升腾的水雾继续上升，笼罩着瀑布西侧的黄果树寨子，给寨子带来了独特的景色，尤当日出东山，或日暮黄昏，阳光将袅袅娜娜的水雾染上一层神奇的金色，因此黄果树寨子有了“水云山庄”的美名，寨子上那条惟一的小街，有了“银雨洒金街”的美名。

而当夜色降临，皓月千里，星辰稀疏。伫立观瀑亭前，举头望月，吟诵着“年年今夜，月华如练”诗句，再观赏面前夜色之中的黄果树瀑布，宛若银河从九天而落，从潭中升腾起来的层层水雾直扑面门，仿佛是一幅神秘幽美的世外图画。此时，远眺贵州高原上峰峦叠影，不知其数；近观身边四周，花草树木，不知其名；清风徐徐拂来，送来缕缕醉人之清香，俯身侧耳细细聆听，隆隆水声之中还夹杂着蛙声和蟋蟀声，组成一曲旋律奇特的交响乐。此时此刻，不禁飘飘然若置世外仙境之中！

黄果树瀑布除去瀑之外，还有二奇：一曰瀑上瀑与瀑上潭，是为主瀑之上一高约四点五米的小瀑布，其下还有一个深达十一点一米的深潭，即是瀑上潭。瀑土瀑造型极其优美，与其下的黄果树主瀑形成了十分协调的瀑布组合景观。二曰水帘洞，其为主瀑之后。瀑上潭之下，钙华堆积之内的一个瀑后喀斯特洞穴。

水帘洞，高出瀑下的犀牛潭约四十余米，其左侧洞腔较宽大清晰，并有三道窗孔可观黄果树瀑布；右侧因石灰华坍塌，洞体残存一半，形成一个近二十米高的岩腔。水帘洞不仅本身位置险要，且洞内之景色颇有特色，然而，长期以来，曲于进洞道路艰难危险，除少数探险者敢冒险进洞游览之外，一般游人是很少进去的。据《镇宁县志》记载：“路从左半岩横迤而入，上顶飞瀑，下临深潭。行时须面壁匍匐攀援而进，稍一疏忽便堕入深渊”。深渊即是下面的犀牛潭，其深达十七点七米，在黄果树瀑布跌落的巨量水流冲击下，激起高高的水柱，若游人从水帘洞中滑入犀牛潭中，则是极其危险的。

水帘洞之名，大概取自于《西游记》中齐天大圣孙悟空所居住的桃源洞天吧。其实我国的水帘洞，并不止黄果树瀑布的水帘洞一处。南岳衡山亦有一处水帘洞，然而无论瀑布之气势、洞内之景观，都不能与此处水帘洞相媲美。

游人在水帘洞中观赏这里的美景时，往往会想到自己正在瀑布之下，巨量的水体正从头上压顶而过时，不禁会产生一种难以言状的压抑感，甚至是一种恐惧感。仿佛洞内的岩壁会随时被压垮倾覆，钙华随时会跌落下来一般，以致不敢久留，只有当走出了水帘洞时，看到洞外一片明亮，灿烂阳光下，翠竹簇簇，婆娑起舞，树木葱茏，树叶扶疏，才不觉松了一大口气，精神为之一振。

那么，黄果树瀑布如此壮美的景观，又是怎样形成的呢？对于黄果树瀑布的成因问题，可谓是众说纷纭。有人认为它是喀斯特瀑布的典型，是由河床断陷而成的；有人则认为是喀斯特侵蚀断裂——落水洞式形成的。还有一种说法是，黄果树瀑布前的箱形峡谷，原为一落水溶洞，后来随着洞穴的发育，水流的侵蚀，使洞顶坍落，而形成瀑布，因此是由落水洞坍塌形成了黄果树瀑布。由于一个瀑布的形成过程是与瀑布所在的河流的发育过程紧密相关的，故黄果树瀑布的形成过程须与白水河的演化发育历史结合起来考虑。这样，黄果树瀑布的发育过程大致可分成七个阶段；即前者斗期、者斗期、老龙洞期，白水河期、黄果树伏流期、黄果树瀑布期和近代切割期。其形成时代大约从距今二千七百万年至一千万年的第三纪中新世开始，一直延续至今，经历了一个从地表到地下再回到地表的循环演变过程。

陡坡塘瀑布位于黄果树瀑布上游一公里处。它是黄果树瀑布群中颇具特色的一个天然坝形瀑布，它是黄果树瀑布群中瀑面最宽的一个瀑布。瀑布高虽只有二十一米，可瀑面宽达一百零五米，平均水流量约为每秒十六立方米，瀑布在乎面略呈半月拱形，其上有一个面达一点五万平方米的巨大溶潭。

远眺陡坡塘瀑布，似并未觉其神韵，慢慢走近，才渐渐领略到其中别有的风致。平水时，白水河流量不大，水流清澈，陡坡塘瀑布显得十分清秀妩媚。瀑布水层沿着和缓的瀑面，均匀地撒开，在一鳞鳞的钙华滩面上轻盈地舞着，如一层薄薄的、半透明的面纱，又如一面面张开的素绢扇面，在阳光下泛着银光，故有人戏称为“新娘面纱”。但当洪季来临，白水河水由于携带了大量由洪水冲下来的上游泥沙而呈黄色的浊流时，陡坡塘瀑布便消失了往日子水时的秀色，而变得异常凶猛雄壮。黄浊的河水翻坝跌落，摧玉捣冰，像一匹脱缰的野马，且瀑布左侧的钙华堆积而成的洞穴，在巨量洪水经过时会产生奇特的汽笛效应，发出低沉浑厚的吼叫声，故陡坡塘瀑布又称为“吼瀑”。

在陡坡塘瀑布的东侧山崖上，有一条小瀑布从芦苇丛中飞泻而下，还不等水流至地面；瀑布已散成层层水雾，从小瀑旁经过，只见晴空绵雨，横飘乱扬，并在阳光下折射成美丽的彩虹。修长清秀的小瀑与宽饲雄壮的陡坡塘主瀑形成一种强烈的对比，但似乎又和谐地组合在一起，一这种瀑布组合亦是不常见的。

螺蛳滩瀑布，位于黄果树瀑布下游一公里处。它是一个业已崩溃的大瀑布的残体。白水河从黄果树瀑布向下流去；经拦河坝后，翻落分成两股，环绕着中央的岩土江心滩开，两股各自流向下游。汇合处则已变成两个相对的瀑布，其左支大而缓，右支小而陡。一急二缓，相映成趣。国内不少瀑布也有分支现象存在，但像螺蛳滩瀑布那样缓急分明、秀雄迥异的两支瀑共生在一起，组成一个奇特的大瀑布，几乎是绝无仅有的。

螺蛳滩瀑布，平均高度为二十九米，宽一百二十米，流量一般在每秒十立方米以下。由于滩面逶迤绵长，达三百五十米，故是黄果树瀑布群中较为奇特的一个瀑布，从大坪地南边的高峰上俯视螺蛳滩瀑布，的确像一条长而缓的一滩急水，而不像黄果树瀑布那样，落差巨大，水流跌落，下成深潭。

螺蛳滩瀑布何以形成这种奇特罕见的景观呢？螺蛳滩瀑布是处于一个瀑布发展后期阶段，落水洞已完全坍塌，踪影难觅，右支瀑布后的陡崖可算是原先落水洞的一个大致位置所在，其实可能是后退了一定距离的。左支瀑布则本来比较和缓，天长日久，原瀑面上不断堆积钙华，钙华的大量堆积，一方面使瀑面向下游延长，一方面则使瀑面变得更加平坦，这样，两支瀑布一进一退，进者形成长而缓之滩面，退者形成短而陡之瀑面，终于形成了今天的样子。