河梁位于辽宁西部凌源、建平两县交界处，因牡牛河出山梁东麓而得名。发现于1983年的女神庙就位于牛河梁主梁北山丘顶，处于这一带红山文化地点分布的中心位置。女神庙由一个多室和一个单室两组建筑构成，多室在北，为主体建筑，单室在南，为附属建筑。主体建筑既有中心主室，又向外分出多室，以中轴线左右对称，另配有附属建筑，形成．个有中心、多单元对称的古代殿堂。另外，出土的建筑构件中有彩绘的墙壁面残块，绘有赭红间黄白色交错三角纹几何图案，是我国目前发现最早的壁画。

在女神庙西侧发现的泥塑造像残块中，人物像最多，有头、肩、臂、乳房二手等残块。这些人像残块，分属六个个体，她们的形体有大有小，年龄有老有少，或张臂伸手，或曲肘握拳，均系盘膝坐式，组成形神兼备、栩栩如生的女神像群。这些形象有的可能象征当时社会上的权势者，有的或许就是受到崇敬的祖先。根据群像之间大小和体态的差别判断，似已形成有中心、有层次的“神统”o尤其是出土了一尊有真人大小的彩塑女神像，肢体虽已残碎，但头部宪好，双眼中均嵌淡青色圆饼形玉片为睛，炯炯有神，极富生命力和神圣化。这尊女神像，使亿万炎黄子孙第一次看到用黄土塑造成的五千年前祖先的形象。而且，这并不单单是一尊孤立的女神头像，而是矗立于苍翠群山之上，女神成群排列于其内的雕塑宝库中的一件珍品。如果说，秦始皇兵马俑是封建社会的第一个艺术高峰，那么，牛河梁女神群像可以看作我国文明黎明时期的艺术高峰。

在发现的动物塑像中，有猪龙和禽爪残块。虽然说猪龙的头顶及身体大部残碎缺失，仅遗留头、耳、吻及前身、下肢部分，但仍能显现其昔日的风采。出土的禽的塑像，仅存趾爪，作奋力抓攫状，关节突出，趾尖锐利，表现力极强。猪龙神的出现，意味着原始崇拜超越了自然崇拜阶段，而禽类神与之伴出，尚带有图腾崇拜的遗痕。

1983 ~1985年在牛河梁遗址的调查和发掘中，发现了四座积石冢，其规模之大也是罕见的。它们的特点都是以石垒墙，以石筑墓，以石封顶。墓内排列的石墓，既是迄今为止发现最早的石棺墓群，也是探讨东北亚地区石棺墓形制起源的重要资料0 1986 ~1988年，牛河梁遗址的发掘，不断有重要的发现。其中的架子山顶一号冢中心大墓，墓中发现一具完整的男性骨架，头的两侧有两个大耳环，胸部有勾云形玉佩，双手握二对雌雄各一的玉龟，身上及手腕处还有玉镯。这样的墓主人生前不仅是一位富有者，更应当是当时的部族领袖。

尤为让人振奋的，便是转山“金字塔”式大型红山文化建筑遗址的发现。这鹰金‘产塔建筑的池用人约有近万平力‘米，结构为夯土石砌圆形台阶式，规模宏托，犟郫t。i奈一‘百余米，残仔高度二十余米，顶部堆积大量坩锅片，中央夯土内埋.(骨架 这鹰庞人的遗址与“女神庙”相距有四公里之遥，可南望“绪山”、庞大的tj利建筑，仅夯土就达十万平方米，还有难以计算的巨石，很难想象当时人是怎样从远山搬运来的。以至于美国、法国、日本、印度的一些学者，在实地考察后，惊叹红山文化是可与埃及金字塔、印度河莫亨佐达罗古文化相比的世界性发现。牛河梁发现的这座金字塔，堪称为中国目前发现最古老、最庞大的金字塔。

牛河梁红山文化遗址不仅以女神庙和积石冢而闻名遐迩，这里出土的精美的玉雕和龙的发现，同样赢得了世人不断的喝彩声。其中，有猪龙形玉饰、玉箍形饰、勾云形玉饰、玉璧、玉环等。特别是猪龙形玉饰，作兽首形，大耳，吻部前凸，口略张开，体卷曲如环，环孑L和背上小孔均为对穿。整体扁圆、厚重、光洁，体现了红山人独特的玉器制作水平。从考古资料来看，玉猪龙形饰并非仅在牛河梁遗址中发现。早在1971年，在内蒙古自治区三星他拉村红山文化遗址中就出土过一件大型的碧玉龙。龙体呈C字形，高二十六厘米。吻部前伸，向上弯曲，啃紧闭。鼻端截平，上端边起锐利的棱线，端面近椭圆形，有对称的双圆洞为鼻孑L，具有猪首的特征。过去对龙的形成，学术界根据文献记载说法不一，有蜥蜴说、鳄鱼说、以蛇为主体的多种动物组合说等。红山文化的玉器，从发现的实物看，似乎是猪首蛇身的结合体。红山文化玉猪龙的发现，才使人们把猪和龙的形成联系在一起。有专家认为，红山文化中的玉猪龙、兽形玉和勾云形玉佩等，是当时社会某种等级、权力观念的象征，已具有“礼’’的雏形。

以玉猪龙、勾云形玉饰、玉箍形饰、双龙首玉璜等为代表的红山文化玉器，过去曾作为传世品著录或在博物馆中收藏，根据其特点和工艺水平，人们将其定为商周时器。而通过东山嘴、牛河梁等重要遗址的发掘来看，这些玉器要比商代玉器早两千年。这些玉器，有相当一部分与原始宗教礼仪有关。至少有一部分我们可以确定其已经具备了礼器的性质。这对探讨玉礼器的起源，具有重要的参考价值。可以说，红山文化玉器是燕山地区古代文明中最为辉煌的一部分。

除了牛河梁女神庙和积石冢的发现，考古工作者还对位于辽宁喀左县东山嘴红山文化遗址连续进行大规模的发掘，发现了距今五千年前的祭坛遗址。这也是我国目前发现的最早的一处宗教遗存。遗址坐落在一山梁正中缓平突起的台地上，长约六十米，宽约四十米。四周为开阔的平川地，一望无际。

遗址的中心部分为一座大型方形台基，东西长十一点八米，南北宽九点五米。基址内上部堆积有黑灰土夹碎石片层，下部为黄土堆积，底部为平整的黄硬土面，间有大片的红烧土面。前端部分的圆形基址，直径二点五米，是在黄土堆积的上部用石块铺砌而成，周围以石片镶边，石圈内铺一层大小相近的河卵石，是特意从山下河川中拣选的。从总体上看，这组石建筑基址在石料加工、砌筑技术上相当讲究，布局上按南北轴线分布，注意对称，有中心和两翼之分，南北方圆对应，具有我国建筑的传统特色。

东山嘴祭坛遗址不仅以其独具特色的石砌建筑在中国新石器时代考古中占有重要地位，而且在基址内及其周围，还出土了大量的器物。其中，陶器占绝大多数。但这些陶器不是出土在人们居住遗址中，也不是在墓葬中发现，而是在祭祀活动的遗址中发现的，说明这些陶器都与祭祀活动有关。

当然，除了陶器之外，还发现有双首横形玉饰和鸦形绿松石饰等。最突 出的则是发现了陶塑女像。在发现的二十余件女像残块中，多为人的肢体部 分，未见头部，皆为泥质红陶。能辨以出形体的有两类。一类是小型孕妇塑 像，有两件为裸体立像，头及右臂残缺，腹部突出，臀部肥大。另一类是大型 人物坐像，塑造得逼真自然，富有动感，而且符合人体结构比例，其大小约相 当于真人的二分之一。同时还发现有人体塑像腰部的衣带装饰。从大大小 小的塑像残块可以看出，这里为一个形态各异的陶塑人像群。虽然说在新石 器时代考古中，也曾发现过单个的陶塑人像头或刻画的人像，但是像东山嘴 的陶塑人像群则是前所未见的。

关于祭祀遗址的性质，有的人认为是祭地母神、农神和生育种的场所，也 有人认为是祭祀山川的祭坛。不管怎样，东山嘴祭祀遗址的发现，为我国史 前时期的宗教研究扩大了视野，开创了新的领域。专用于祭祀的东山嘴建筑 群址的存在，标志着它所属的红山文化已达到相当高的水平。从祭坛建筑的 规模来看，其规模之大是罕见的，所用石材之多也是惊人的，这绝不是一个氏 族或个别部落所能为之，而应该是若干个部落联合营建的。

从牛河梁女神庙和积石冢的发现和东山嘴红山文化祭坛遗址的发观来 看，我们能够感觉到燕山地区史前文化的发展水平很不同凡响-它的发展水平，即便是与黄河、长江流域相比，也毫不逊色。

在红山文化坛、庙、冢发现以后，坛庙冢大型礼仪性建筑的发现，以及以玉龙、陶塑女像、特异形陶器等为代表的大量器物的出土，以无可辩驳的事实证明了中华文明的起源是多元的。以辽河为中心的地区，同样是我国文明起源地之一。